Met Gender Trouble (1990) en Bodies that Matter (1993) verwierf de Amerikaanse filosoof wereldfaam. De boeken lezen als een revolutionair pleidooi voor gendervrijheid en gendergelijkheid. Butlers politiek-filosofische oproep om gedonder te veroorzaken gaf vleugels aan nieuwe generaties feministische en queer denkers. In het kielzog floreerde de lhbtiq-beweging. Cultuurwetenschapper Margriet van Heesch schreef met De kleine Butler een toegankelijke inleiding tot Butlers baanbrekende werk.
Margriet van Heesch is als cultuurwetenschapper verbonden aan de afdeling Sociologie van de UvA. Zij is gespecialiseerd in gender- en queer studies. Haar proefschrift droeg bij aan de emancipatie van intersekse. Ze publiceerde hierover in Critical Intersex, nrc en De Gids.